大阪の秋デートはATCへ｜ゴザと海と、夕暮れのウミエール広場

こんにちは、ATC経営戦略室のロバートです。先週の記事の終わりに、ウミエール広場へゴザが戻ってきたことをお伝えしました。

あれから一週間がたちました。広場に出てみると、ゴザの上でゆっくり過ごす方の姿があちこちにあります。ふたりで並んで座っている方の多さには、少し驚きました。

今日は、そのふたりの話を書きます。アンケートに残っていた、ATCで過ごした恋人たちの記憶の話でもあります。

靴を脱いで、ゴザの上へ

ゴザに上がるときは、まず靴を脱ぎます。ゴザの端には、スニーカーとサンダルが一足ずつ並びます。それだけの光景なのに、見ていると不思議と肩の力が抜けていきます。

座ってしまえば、あとはもう、することがありません。海から風が渡ってきます。夏より、ずっとやわらかい。視線の先では、「さんふらわあ」がゆっくり動いています。飲み物をひと口飲んで、何かをつまんで、ぽつりぽつりと話す。「気づけば時間を忘れていた」という言葉が、そのまま実感になる場所です。

ゴザの上で向かい合い、会話を楽しむふたり。手前には脱いだ靴が並んでいる — 話に夢中になるうちに、時間がたっていきます

特別な予定はいりません。ゴザを一枚借りて、座る。それだけで、デートの半分はもう成り立っているような気がします。

アンケートに残っていた、ふたりの記憶

これまでの記事では、8,000名を超えるお客様のアンケートから、いくつもの物語をご紹介してきました。その中に、まだ書いていなかった種類の記憶があります。恋人や、のちに伴侶となる人と過ごした時間の記憶です。デートや結婚にまつわる思い出は、百件を超えて綴られていました。

60代の男性は、「若い頃、妻と見たATCからの夕日、綺麗でした」と書いていました。その夕日は、いまも同じ海に沈んでいきます。

50代の男性の一行も、忘れられません。「海側にデートだと必ずここでした」。短い言葉ですが、あの頃の足取りまで見えてくるようです。

港に停まる大きな船を見ながら、ふたりで約束を交わした方もいます。

「さんふらわ号を見ながら、いつかこれに乗って旅行に行こうねと夫婦で話していました。子どもができて、『まだいつか行きたいな』のままだけど、近々実現しそうです。」

― 40代・女性（アンケートより）

屋内の休憩スペースから海を眺めながら、子どもの名前を考えていた、という20代の男性もいました。「妻と屋内で海を見ながら、休憩スペースで子供の名前を考えていたのが印象的です」。初めて訪れたという30代のカップルの方は、「我々のデートコースの定番になりそうです」と書いています。

どの言葉にも、大きな出来事は出てきません。海があって、夕日があって、隣に誰かがいる。それだけです。それだけのことが、何十年たっても、人の中に残っています。

ゴザの上のふたりを眺めていて、ふと、これらの言葉を思い出しました。世代も年月も違うのに、書かれている景色は、いまここで見かける景色とよく似ています。ATCはずっと、こういう時間が流れる場所だったのだと思います。

夕暮れのウミエール広場で

ゴザで過ごしたあとは、館内を歩くのもいいものです。赤い壁と青い連絡橋が重なるITM棟の吹き抜けを、ふたりで見上げながら歩く。海が見えるフードコートで食事をして、窓の外の海と、向かいに座る人の顔を、交互に眺める。アウトドア雑貨のお店をのぞく。船の博物館のカウンターで、ドリンクとアイスをテイクアウトする。どれも、この散歩の楽しみです。